Уход имеет большое значение для больных со злокачественными новообразованиями. В каждом случае надо тщательно скрывать от больного истинный диагноз. Даже при ухудшении состояния больной должен верить в свое выздоровление и быть убежден в том, что ухудшение временное. Чем больше больной уверяет врача и медицинскую сестру в том, что он знает о своем заболевании и готов к неизбежной гибели, тем больше он ждет от них опровержения. Большинство онкологических больных имеют легко уязвимую психику, очень раздражительны, поэтому с самого начала лечения больных с запущенными опухолями необходимо отделять от остальных больных.

Желательно, чтобы больные с начальными стадиями злокачественных опухолей или предраковыми заболеваниями не общались с больными, имеющими рецидивы и метастазы. Больных, поступивших в стационар, не следует помещать в палаты, где лежат больные с поздними стадиями заболевания. Очень важно строго следить, чтобы документ (история болезни) не попал в руки больного, поэтому вся документация должна храниться в шкафах и запираться на ключ. Истинный диагноз можно сообщить только самым близким родственникам или официальным представителям учреждения, где работает больной.

В том случае, если не удалось произвести радикальную операцию, больные не должны этого знать, иначе это может привести к попытке самоубийства.

При наблюдении за онкологическими больными большое значение имеет взвешивание больного, так как падение веса указывает на прогрессирование болезни. Другим важным моментом является ежедневное измерение температуры. Повышение температуры свидетельствует о распаде опухоли или появлении метастазов. Необходимо обучить родственников и самого больного мероприятиям гигиенического характера. Мокроту, которую часто выделяют больные, страдающие раком легкого и гортани, собирают в специальные банки или плевательницы с хорошо пригнанными крышками. Плевательницы нужно ежедневно мыть горячей водой и дезинфицировать 10—12% раствором хлорной извести. Для уничтожения неприятного запаха в плевательницу добавляют 15—30 мл скипидара или раствора марганца. Испражнения собирают в судно, которое ежедневно моют горячей водой и дезинфицируют хлорной известью. При метастазах в позвоночник, чаще всего возникающих при раке молочной железы или раке легких, назначают постельный режим, а под матрац подкладывают деревянный щит.

При уходе за больными, страдающими раком легких, большое значение имеет свежий воздух, поэтому нужно чаще проветривать помещение, периодически давать увлажненный кислород и проводить дыхательную гимнастику. Если больной может двигаться, то необходимо ежедневно выводить его на свежий воздух. Важен и правильный режим питания. Обычно больные со злокачественными опухолями имеют плохой аппетит, а некоторые испытывают даже отвращение к пище. Особенно это касается больных со злокачественным поражением органов желудочнокишечного тракта. В таких случаях рационален прием перед едой 25—50 г легкого вина.

Специальной диеты придерживаться не следует, но нужно избегать грубой, жареной и острой пищи. В рацион питания больных нужно включить белки, жиры и углеводы. Больным с раковым поражением желудка за 15—20 мин до еды или во время еды нужно давать натуральный желудочный сок или 0,5—1% соляную кислоту. При неоперабельной форме рака кардиального отдела желудка или пищевода, когда больные не могут принимать твердую пищу, надо давать ее в жидком виде: сметана, сырые яйца, крепкие бульоны, жидкие каши и жидкие овощные пюре, а также фруктовые и овощные соки. Если наступает полная непроходимость пищевода, то больным по жизненным показаниям накладывают желудочный свищ (гастростома) для кормления.